潮汕人估計沒有不愛食薄殼的。農歷四五月起，薄殼就開始上市，最肥美之時，則是農歷七八月。這段期間，酒樓佳肴、家常美食、小巷夜宵，均能見到薄殼的身影。薄殼好吃，但從海底收割薄殼，后期加工制薄殼米等卻都不易，是那些“討海”的人們，用辛勤的勞動給予我們舌尖上的享受。

    　采摘薄殼不容易，需要人工潛入水中用刀割出，而且為方便打撈，漁民在海底來回時從不帶護具。

    　食過薄殼的人都知道，食薄殼是需要啜的，牙齒將蟬翼般的兩片殼分開，雙唇一吸，舌尖一舐，那肥美的“小鮮肉”便脫殼而出卷上舌尖。就這樣，一粒又一粒，直至面前堆滿了如山般的殼，仍不覺夠。

    　除了炒食鮮薄殼之外，由于薄殼個頭較小，又有一對不能下肚的外殼，人們沒辦法一口吃個飽滿，所以潮汕人還將薄殼去殼制成薄殼米，肥嫩鮮美的薄殼米可以烹調出很多特色佳肴，如原味薄殼米、薄殼米炒飯、薄殼米烙、薄殼米秋瓜烙等等。

    　這么好食的薄殼，你知道它是生長在哪里的嗎？人們又是怎樣打撈、收割起來的？加工制成薄殼米，又有哪些工序？在潮州市饒平縣海山鎮和汕頭市澄海區鹽鴻鎮，我們尋到了關于薄殼的這些答案。

    收割薄殼：半夜潛海底 粒粒皆辛苦

   　 薄殼，學名尋氏肌蛤，因殼薄而得名，主要生長于閩南至潮汕海域。薄殼是依附在海底的巖石或者養殖者專門做的“薄殼埕”上生長的，采摘薄殼在潮汕稱之為“洗薄殼”。海產品的收割來之不易，薄殼也不例外，由于是生長在海底，采摘時需要人工潛入水中用刀割出。為了保證中午前進入市場，通常凌晨3點就開始捕撈，11點前結束勞作。

    　潮州市饒平縣海山鎮有著大片的薄殼養殖場，記者在這里了解到，打撈薄殼要由壯年男子潛入海底，把一串串薄殼收進網袋，再由船上的人協力拉進大竹筐里。然后，竹筐里的人再用腳踩去大量的泥沙。在采摘薄殼的過程中，漁民們7個多小時中要在三四米深的海底來回100多趟，且從不帶任何護具，有的甚至裸身下海，所以幾乎所有長期撈薄殼的漁民都患有中耳炎和關節炎，加上薄殼帶泥，撈上來后要即時用腿對搓清洗，漁民們的腿上傷痕累累。

    制薄殼米：十幾道工序 道道純手工

  　 從采摘薄殼到制出薄殼米，十幾道工序都是純手工，鮮美肥嫩的薄殼米粒粒皆是辛苦得來。

   　打薄殼米是對體力的一種考驗，師傅用的是“內力”控制，用力過大就會把薄殼肉打爛，也影響了美觀和口感。

   　 薄殼味道鮮美、誘人饞涎，但個體小，里邊的肉更小，加上其外邊有一層不能下肚的殼，沒辦法一口吃上幾顆或者幾十顆，有的人會嫌它“騙嘴餓屎肚”。聰明的潮汕人就想出法子，把薄殼肉從殼中取出來，并賦予了它類似于主食的名字——薄殼米。

    　把薄殼脫殼成米沿用的是流傳百年的傳統加工方式，整個潮汕地區只有澄海鹽鴻有這種傳統。薄殼殼薄易破，所以從海底打撈起來，到制成薄殼米，十幾道工序，道道純手工。澄海漁民根據薄殼的品質和地域，把產于饒平及南澳的薄殼稱為“本港殼”，加工薄殼米也是首選本港殼。

    　在澄海鹽鴻一處薄殼加工場，我們看到，薄殼被送往加工場要經過脫錠、篩選、浸漂、煮沸，再用竹扒攪拌，讓其肉跟殼分離、撈米、撒鹽、冷卻、裝簍等工序。其中，脫錠環節用的是古老的竹制曲尺形的工具——“薄殼絞”，通過攪拌讓薄殼脫落去絲。

   　 打薄殼米是對體力的一種考驗，師傅用的是“內力”控制，用力過大就會把薄殼肉打爛，也影響了美觀和口感。另外，火候也很重要，過火會使薄殼肉收縮，影響口感及產量；火候不夠，薄殼肉則打不出來。
　
    　據介紹，傳統打薄殼米用山草當燃料，司爐師傅得把山草綁成團，坐在灶前用鐵叉把草團送入爐灶中，控制火力集中在師傅這一邊，讓鍋里的水一邊滾一邊不會滾，這叫“陰陽火”。打薄殼米師傅用竹笊籬往陽火一邊猛打，熟透了的薄殼米會自動隨著滾開的水移到陰火的一邊，方便撈起來。而山草燃燒難免會產生煙灰，不衛生，后來就改用木材作為燃料。但爐灶也得改動了，就在灶里面的一邊填上混凝土，使火力只能燒一邊，也自然形成“陰陽火”，既衛生又有同樣效果。打薄殼米的師傅說，技術及火候控制得好，每一百斤薄殼能加工出近20斤薄殼米，技術一般的就只能加工出14、15斤。

    　打出來的薄殼米有橙紅色，也有白色。白色是雄性，橙紅色是雌性。而一樣的薄殼米，卻有多種吃法，而每一道佳肴，都滲透著潮汕人滿滿的智慧。

    薄殼佳肴：炒煮煎皆可 味味有特色

    　無論是薄殼或者是薄殼米，食起來都是一樣的鮮美。各有各的特色和風味。

    　在潮汕地區，用薄殼制成的佳肴有很多，甚至拿薄殼來當配料的菜式也很多。有的人煮粿條湯，也會放上幾顆薄殼，煮出來的湯會更加的鮮美。

    　最流行的吃法，莫過于九層塔炒薄殼。九層塔在潮汕地區俗稱“金不換”，是一種有著特殊香味的香菜，炒薄殼如果沒有“金不換”，味道則要遜色許多。

    　說起薄殼米的做法，那就更多了，常見的有薄殼米炒韭菜花、薄殼米秋瓜烙、薄殼米炒飯、香芋薄殼米卷、薄殼米竹筍煲、白灼薄殼米雞、酸甜薄殼米等等。

    　薄殼的保鮮期短，在薄殼盛產期，許多人還將薄殼加工成其他產品，比如腌制咸薄殼。選肥大、透紅且不開殼的帶“薄殼凳”（潮汕人將被絲纏著的一串串薄殼稱為“薄殼凳”）的鮮薄殼，整串洗凈，用粗海鹽摻勻，裝進陶瓷器皿，最后撒上厚厚的一層鹽，封緊，放在陰涼干燥處。這樣，即使在冬季，你也能吃到夏日海的味道。